Slechts één op drie Amerikanen wil grote landbouwbedrijven subsidiëren (peiling)

53 procent van de ondervraagden zijn in principe voorstander van meer
economische globalisering, maar ontevreden over de effecten van vrijhandel
op Amerikaanse jobs, de armoede in de wereld en het milieu. Achttien
procent van de mensen was ronduit tegen meer vrijhandel, twintig procent zag
geen graten in de Amerikaanse handelspolitiek.

PIPA-directeur Steven Kull komt na vergelijking met de resultaten van de
peiling uit 1999 tot het besluit dat het enthousiasme voor ongeremd vrij
handelsverkeer is geslonken. Het aantal bevraagden dat vindt dat de regering
niet genoeg oog heeft voor de groei van de Amerikaanse economie steeg
daarentegen van 36 tot 62 procent. 77 procent klaagt over gebrek aan
interesse voor John met de baseballpet, het gewone werkvolk zeg maar.

Opvallend is dat de steun voor landbouwsubsidies eerder genuanceerd is. 77
procent is voorstander van subsidies aan kleine boeren met minder dan 200
hectaren grond, slechts 31 procent wil ook grote landbouwbedrijven
subsidiëren. 80 procent van de Amerikaanse landbouwsubsidies gaan naar grote
bedrijven. De VS werden bij de onderhandelingen binnen de
Wereldhandelsorganisatie WHO scherp bekritiseerd omdat ze hun landbouwsteun
onlangs met 125 miljard dollar optrokken.

Verder vindt een meerderheid dat de boeren slechts in tijden van economische
crisis geld moeten krijgen en niet elk jaar, zoals nu het geval is. De
subsidies die op publieke steun kunnen rekenen, zijn veel minder omvangrijk
dan wat nu daadwerkelijk wordt betaald. Wanneer de mensen het voor het
zeggen hadden, zou een belangrijk obstakel in de handelsgesprekken uit de weg
kunnen worden geruimd, besluit Kull.

President Bush lijkt uit de handelspolitiek geen electoraal gewin te kunnen
slagen. Slechts 21 procent van de bevraagden ziet het beleid als een
stimulans om voor Bush te stemmen. 37 procent zijn omwille van handelsbeleid
eerder geneigd de president niet in zijn ambt te bevestigen.

De VS zijn druk doende om over de hele wereld zoveel mogelijk
vrijhandelsakkoorden af te sluiten. Momenteel wordt onderhandeld met
Australië, Marokko en vijf landen in zuidelijk Afrika. Daarnaast lopen
multilaterale gesprekken over een pan-Amerikaans vrijhandelsakkoord (FTAA).
In de nabije toekomst komen Thailand en Bahrein aan de beurt. Met enkele
Centraal-Amerikaanse landen, Jordanië, Israël en de buurlanden Canada en
Mexico bestaan al handelsakkoorden.

Zie ook:

WERELD ECONOMISCH FORUM: ‘Ontwikkelingslanden zetten in op verkeerde paard in Doha-ronde’