Tomorrowland triomfeert, Mano Mundo verdwijnt

Mano Mundo was een samenwerking tussen 11.11.11, Wereldsolidariteit, meer dan 1000 vrijwilligers, sociaal-culturele organisaties en het Antwerpse provinciebestuur. In 1994 werd het festival opgericht om op een laagdrempelige manier mondiale solidariteit onder de aandacht te brengen met een mix van culturen in al zijn facetten. Van eten, naar kledij over muziek, debatten en veel meer.

Mano Mundo onderscheidde zich van de andere zomerfestivals door een heel nadrukkelijke zichtbaarheid van Noord-Zuidorganisaties midden het ontspannende geweld van op het podium, maar ook door een even nadrukkelijke aanwezigheid van een divers publiek. Dat laatste was onder andere te danken aan het actief betrekken van zelforganisaties uit de buurt.

Mohammed Sabi, die in de beginjaren een van de voortrekkers van die aanpak, zei daarover in een interview dat we toen met hem hadden: ‘Ik denk dat het gegeven dat wij als Marokkaanse jongeren de kans kregen het Marokkaans dorp te organiseren hierin toch een zekere rol gespeeld heeft. Onze jongeren waren immers enthousiast over het opzet en vertelden erover aan hun ouders, bijvoorbeeld dat er een religieuze groep zou komen… Een ontmoeting kan immers pas geslaagd zijn als ze de verschillen niet loochent. Dat betekent echter niet dat elke etnische groep apart blijft: vanuit eigenheid wordt gestreefd naar ontmoeting.’  

Waarnemers vrezen dat het niet het laatste initiatief op het kruispunt van diversiteit en internationale solidariteit zal zijn dat dreigt te verdwijnen, nu op alle beleidsniveaus steeds verder bespaard wordt.

Het festival trok de voorbije jaren tienduizenden bezoekers in het eerste weekend van mei naar het provinciale natuurgebied De Schorre, waar sinds enkele jaren het commerciële dancefestival Tomorrowland ook een onderkomen gevonden heeft. Het wegvallen van de provinciale subsidiëring maakte het volgens de raad van bestuur van Mano Mundo onmogelijk een nieuwe editie te organiseren. Waarnemers vrezen dat het niet het laatste initiatief op het kruispunt van diversiteit en internationale solidariteit zal zijn dat dreigt te verdwijnen, nu op alle beleidsniveaus steeds verder bespaard wordt.

‘De Raad van Bestuur van Mano Mundo vzw heeft er alvast vertrouwen in dat het einde van het Mano Mundo festival niet betekent dat in de toekomst niet meer zal ingezet worden op ontwikkelingssamenwerking en sensibilisatie rond mondiale solidariteit’, eindigt de persmededeling van de raad van bestuur. De sfeer op de sociale media was bij het ontvangen van het nieuws minder hoopvol.