Aziatisch Sociaal Forum afgesloten met massabetoging

Een zucht van verlichting gisteren toen de stoet demonstranten een bocht
maakte net voor hij de gebouwen van een internationale investeringstop
bereikte. De politie had toen al 400 ASF-deelnemers gearresteerd, die op
eigen houtje een protest organiseerden voor het luxehotel waar de
‘Partnership Summit’ gehouden werd. Dinesh Abrol, lid van het
organisatiecomité van het ASF: Het is verleidelijk voor veel deelnemers om
een Seattle-achtige toestand (met rellen en mediatiek geweld) uit te
lokken, maar we zijn erin geslaagd om ze in te tomen.

Het contrast tussen het koele pluche van de Partnership Summit, waar zo’n
40 miljoen dollar werd opgehaald, en de bloedhete stoffige zalen waar het
Aziatisch Sociaal Forum doorging, kon niet groter zijn. De verdwaalde
demonstratie was exemplarisch voor het verloop van de rest van het Forum.
Veel van de activiteiten verliepen in de grootste chaos, maar weinig mensen
klaagden daar over. Ik hou van de wanorde. Zo moet een volksforum zijn:
een kermis, zegt Ashis Bose, de bekende demograaf en socioloog. Anastasia
Litiva van Friends of the Earth in Finland geeft toe dat er op het ASF
weinig potten gebroken werden normaal voor grote internationale
vergaderingen. Maar het was een uitstekende gedachtewisseling. Dit is de
free flow van sociaal kapitaal, zegt Litiva terwijl ze opstapt naast
activisten, boeren en afgodsbeelden van Uncle Sam die klaar staan om in de
fik te worden gestoken.

Op de spandoeken slogans die de draak steken met internationale
instellingen als de Wereldbank en het Internationaal Muntfonds (IMF). Er
zijn ook ossenwagens en tractors met boeren die protesteren tegen wat hier
in de buurt is gebeurd met transgene zaden van het bedrijf Monsanto. De
deelstaat Andhra Pradesh, waarvan Hyderabad de hoofdstad is, werd vorig
jaar geplaagd door een golf van zelfmoorden bij boeren die zich in de
schulden staken nadat ze meststoffen, pesticiden en zaden kochten die de
oogst deden mislukken.

Kasugo Sho en Naoko Yatami van de Japanse afdeling van ATTAC vindt het
jammer dat hij zo weinig bekende gezichten ziet op de overwegend
Zuid-Aziatische top. Er waren ook groepen van de Filippijnen, Hongkong,
Maleisië en Korea maar het had beter gekund. Hopelijk is de volgende editie
beter voorbereid. De Indische organisatoren denken dat de volgende editie
niet in India zal doorgaan. Het verzet daartegen zou erg groot zijn in de
ultrarechtse en hindoenationalistische regering in New Delhi.