Campagne tegen chique trouwpartijen geen onverdeeld succes

Vice-premier Pham Gia Khiem publiceerde begin december een richtlijn waarin
gesteld wordt dat veel trouwpartijen die de voorbije vijf jaar in de
steden en onder hoge functionarissen plaatsvonden te luxueus en spilzuchtig
waren en een slechte indruk hebben gemaakt bij het publiek.
Regeringsorganen en lokale besturen die met trouwers te maken krijgen,
werden opgeroepen voor de rest van het huwelijksseizoen - Vietnamezen
trouwen van augustus tot het einde van het jaar, maar december is de
absolute topmaand - in te gaan tegen dure bruiloften. Khiem waarschuwde ook
dat huwelijksfeesten geen arbeidstijd verloren mogen doen gaan, en dat
ondernemers geen bedrijfskapitaal mogen gebruiken om huwelijksgiften te
financieren.

Bij gewone families kan een uitnodiging voor een trouwfeest van een
vooraanstaand iemand een aardig gat slaan in de gezinskas. In december
moest ik naar vijf trouwpartijen - daar ging mijn loon van de maand,
klaagt Nguyen Thi Bich Thuy, een 27-jarige secretaresse in Ho Chi
Minh-stad. Elk feest kostte me minstens 150.000 dong (10 euro) - maar soms
ook duidelijk meer als het om een bijzonder feest ging. Bij een
trouwpartijen in een duur hotel waar goed wordt gegeten, kan je niet minder
dan 300.000 dong in de omslag doen. Dat is een tiende van wat Thuy per
maand verdient, en meer dan het dubbele van wat eenvoudige ambtenaren
maandelijks krijgen.

De wedijver onder de Vietnamese machtigen en rijken heeft een echte
huwelijksindustrie doen ontstaan. Voor de echte elite is een huwelijk ook
in financieel opzicht vaak een sprookje. Op de allergrootste feesten komen
meer dan 1000 gasten opdagen, die allemaal willen tonen hoe vereerd ze zijn
door de uitnodiging. Minder gefortuneerde Vietnamezen staren zich blind op
de pracht en praal waarmee de elite in de echt treedt. Ze willen ook een
schitterend feest, en betalen zich blauw aan de huur van een Westerse
trouwjurk en een grote zaal, lekker eten voor honderden gasten, fotosessies
en video-opnames.

Sinds de oproep van vice-premier Khiem is het wat makkelijker geworden om
tegen die trend in te gaan. Nguyen Thi Toan, een functionaris van de
Vrouwenvereniging van Ho Chi Minh-stad, zegt dat haar organisatie
richtlijnen uitwerkt voor geciviliseerde en zuinige trouwpartijen.
Begin december rapporteerden de Vietnamese media dat de campagne voor
bescheiden bruiloften effect heeft, vooral in de provincies in het noorden
van het land. Hoeveel functionarissen intussen voor een geciviliseerd
feest kozen, was niet te achterhalen. Maar in elk geval gonsden de grote
hotels en andere populaire feestlocaties in Hanoi en Ho Chi Minh-stad de
afgelopen maand weer van bedrijvigheid - net als de jaren voordien.