Vier op tien Amerikanen zakken voor burgerschapstest

Van de ondervraagde personen wist 29 procent niet wie momenteel de Amerikaanse vice-president is, 70 procent kon niet uitleggen wat de grondwet precies was en 73 wist niet waarom Amerika betrokken was bij de Koude Oorlog. Met de kennis over de Tweede Wereldoorlog is het iets beter gesteld, maar ook daar moest 40 procent het antwoord schuldig blijven op de vraag tegen wie de VS vochten. Net geen vierde wist niet wie Martin Luther King was.

Europa

Volgens Newsweek scoren Europeanen beter op gelijkaardige tests. Drie op vier Britten, 68 procent van de Denen en 76 procent van de Finnen kon uitleggen wie de taliban zijn, terwijl maar 58 procent van de Amerikanen dat kon.

Deskundigen wijten de lage scores aan de grote sociale kloof, waardoor veel Amerikanen geen degelijk onderwijs genieten, en de grote migrantenpopulatie die vaak geen Engels spreekt. Maar ook het politieke systeem in de VS zelf treft blaam. Niet alleen is er een grote afstand tussen de federale politiek en de burger, de onderwijsinstellingen zijn ook per staat georganiseerd, waardoor weinig aandacht is voor het federale niveau.