Wereldwijd meer afvalwater gezuiverd dan eerst gedacht
Uit onderzoek blijkt dat we meer water zuiveren dan gedacht. Van de 144 miljoen Olympische zwembaden die we jaarlijks aan afvalwater produceren, wordt ongeveer de helft gezuiverd. Een pak meer dan de 20 procent die eerder werd aangenomen.
Als afvalwater niet op de juiste manier wordt verzameld en gezuiverd, kan het een ernstige bedreiging vormen voor onze gezondheid en voor het milieu.
Helft gezuiverd
Uit onderzoek van de United Nations University en de Universiteit Utrecht blijkt nu dat ongeveer de helft van het afvalwater wordt gezuiverd terwijl dit aandeel eerder geschat werd op slechts 20 procent.
‘Zo’n 48 procent van ons afvalwater wordt niet gezuiverd. Dat is veel lager dan de 80 procent waar we tot nu vaak van spraken’, zegt Edward Jones, promovendus aan de Universiteit Utrecht en hoofdauteur van het onderzoek dat is gepubliceerd in het tijdschrift Earth System Science Data.
Ondanks de positieve resultaten benadrukt Jones dat er nog veel uitdagingen zijn. ‘We zien vooral dat in ontwikkelingslanden, waar de bevolkingsgroei groot is, nog steeds weinig waterzuivering plaatsvindt’, legt hij uit. ‘Mede door die bevolkingsgroei zal er in de toekomst meer afvalwater geproduceerd worden dan de bouw van nieuwe zuiveringsinstallaties kan bijbenen.’
Creatief hergebruik
De grootste horde, vooral in ontwikkelingslanden, is het gebrek aan financiële middelen om infrastructuur voor de opvang en zuivering van afvalwater te bouwen. ‘Vooral geavanceerde zuiveringstechnieken zijn daar onbetaalbaar’, zeggen de onderzoekers. Ze zien wel een aantal creatieve manieren om afvalwater te hergebruiken. Voor irrigatie van landbouwgronden bijvoorbeeld.
Blijf op de hoogte
De auteurs benadrukken dat monitoring rondom zuiveringsinstallaties, gecombineerd met duidelijke wet- en regelgeving, van groot belang is om er zeker van te zijn dat afvalwater veilig kan worden hergebruikt in verschillende regio’s ter wereld.
Maak MO* mee mogelijk.
Word proMO* net als 2798 andere lezers en maak MO* mee mogelijk. Zo blijven al onze verhalen gratis online beschikbaar voor iédereen.
Meer verhalen
-
Interview
-
Nieuws
-
Nieuws
-
De Ontwikkelaars
-
Analyse
-
Nieuws