Inheemse organisaties vrezen export van Colombiaanse conflict

Nina Pacari nam twee weken geleden ontslag als minister van buitenlandse
zaken toen de invloedrijke Pachakutik-beweging zich distantieerde van de
regering van president Lucio Gutiérrez. Gutiérrez kwam in 2000 aan de macht
toen hij samen met enkele andere jonge officieren een opstand steunde van
inheemse organisaties tegen de toenmalige president Jamil Mahuad. De liefde
tussen de inheemsen en de president is intussen fel bekoeld. De
grensproblemen met Colombia zijn een belangrijke steen des aanstoots.

Volgens milieu- en mensenrechtenorganisaties is de chemische stof waarmee
Colombia de cocaplantages probeert te vernietigen schadelijk voor mens en
milieu. Onderzoek in het grensgebied bracht huid- en ademhalingsklachten bij
kinderen aan het licht, alsook sterfgevallen onder vee dat teveel van de
schadelijke rook had ingeademd.

President Uribe beweerde bij zijn bezoek dat hij nooit een verzoek heeft
ontvangen om afstand te houden van de Ecuadoriaanse grens en dat de rook
niet schadelijk is voor de gezondheid. De voorzitter van de Ecuadoriaanse
Confederatie van Inheemse Nationaliteiten, Leonidas Iza, verklaarde de
Colombiaanse president daarop persona non grata. Zijn regering ondermijnt
de waardigheid van de inheemse volkeren in Colombia. Nu ondergraaft hij
bovendien onze nationale soevereiniteit door Ecuador te proberen betrekken
bij het Colombiaanse conflict, zei Iza.

Colombia neemt tegenover Ecuador een wat dubbelzinnige houding in. Uribe
benadrukte dat hij Ecuador niet wil betrekken bij het gewapende conflict in
zijn land. Anderzijds noemde hij de meer dan veertig jaar oude Colombiaanse
burgeroorlog een regionaal probleem en drong hij aan op akkoorden met de
buurlanden. We willen Ecuador er niet bij betrekken, maar de grens moet
veiliger worden om te voorkomen dat via Ecuador wapens in Colombia worden
binnengesmokkeld.

Mensenrechtenactivisten vrezen dat de Uribes harde koers tegen de rebellen
in zijn land het conflict zal doen escaleren. In het voorbije halfjaar
kwamen in Colombia de Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Colin
Powell, minister van Defensie Donald Rumsfeld en enkele hooggeplaatste
militairen op bezoek. De Verenigde Staten steunen Colombia met een Plan
Colombia II, een nieuw offensief tegen de opstandelingen en de drugshandel.

Volgens de gepensioneerde kolonel Jorge Brito betekent Plan Colombia II
dat de hoop voor een politieke oplossing definitief is verdwenen. Ecuador
staat onder druk om zijn grens beter te bewaken en de Verenigde Staten
behouden zich het recht voor om verdachte vliegtuigen op weg van Ecuador
naar Colombia te onderscheppen. Het aantal intercepties boven Ecuadoriaans
grondgebied zal toenemen, vooral vanop de militaire basis van Manta, zegt
Brito. De ex-militair is van mening dat de burgeroorlog in Colombia niet met
geweld kan worden beslecht, omdat het regeringsleger en de linkse rebellen
van het FARC en het ELN ongeveer even sterk zijn.